Я таки добрался до комикса, который стал моим первым проводником в мир графической литературы, — «Injustice». И началось все со смертей Лоис Лейн и Джокера, разрушения Метрополиса, установления Суперменом диктатуры и Бэтмена, возглавившего подпольные силы Сопротивления.

Многие из вас наверняка знают о серии видеоигр «Injustice. Gods Among Us». Это файтинг, в котором нужно сражаться с коллегами по супергеройскому или суперзлодейскому ремеслу. Я еще не добрался до прохождения кампании, поэтому событий игры не знаю. Однако в этом и нет необходимости — в одноименном комиксе рассказывается о том, что происходило со смерти Лоис Лейн до, собственно, игрового сюжета.

Да, Лоис, жена Кларка Кента, известного нам под именем Супермен, погибла. От рук самого Кларка. Она была беременна, а в ее сердце находился детонатор, который при остановке мышцы взрывал ядерную бомбу где-то в Метрополисе. Всему виной Джокер: он смешал отравляющий газ Джонатана Крейна, Пугала, с криптонитовым порошком, поэтому, когда до него добрался Супермен, вместо жены последний увидел Думсдэя, унес его в космос, а когда осознал, что натворил, уже потерял почти все, что было ему дорого.

Произошедшее сломало Кларка Кента, и он нарушил главный принцип этой альтернативной вселенной — герои не убивают. (Это был мой первый полномасштабный комикс о Бэтмене, и после его прочтения я долгое время считал, что его непоколебимость в этом вопросе — канон.) Он убил Джокера и после этого стал совсем другим человеком (или криптонцем) — жестоким, готовым пойти на все ради защиты мира от опасности, но больше не понимающим разницы между средствами достижения этой цели. Так был заложен фундамент диктатуры величайшего из героев, когда-либо населявших этот мир.

Пафосно и со вкусом. Том Тэйлор — автор, который умеет превратить фансервисное чтиво, коим, несомненно, является «Injustice», в эпическое противостояние героев одной половины вселенной с другой. Я читал всю серию и скажу лишь, что происходящее в первом томе — только верхушка айсберга. Но даже в самом начале, когда серия только набирает обороты, сценарист отлично выдерживает темп и привносит динамику и эмоциональное напряжение практически в каждую сцену. Во время первого прочтения меня удивляло очень многое, и мне даже приходилось откладывать книгу, чтобы выплеснуть переполнявшие эмоции. Мне хотелось бы привести пару примеров, но я не смею лишать читателя удовольствия самому раскрыть сюжетные интриги. И так уже поведал о части смертей, которых в комиксе будет очень и очень много. В расход пойдут как любимые, так и не очень известные герои. Персонажи окажутся перед самым сложным выбором в жизни — встать на сторону убийцы Супермена или уйти в подполье к Бэтмену, которого тоже нельзя назвать пай-мальчиком, поскольку он использует достаточно жесткие методы.
 
Сценарист не оставляет в стороне и социальный подтекст. Он задает такие вопросы, как: возможно ли искоренить зло, насилие, преступность? какое моральное потрясение способно в корне изменить человеческую сущность? чем нужно пожертвовать, чтобы выиграть войну? Он ставит их ребром, а потом дает четкий и бескомпромиссный ответ. В первом томе есть очень запоминающаяся сцена, где Супермен и Флэш играют в шахматы и поначалу верх одерживает Кларк. В это время он предлагает Барри избавиться от всего оружия в мире, ведь им двоим под силу сделать это всего за пару дней. А Флэш просто говорит: «Сигареты. Давай уничтожим все сигареты. Потом посадим всех, кто нарушает правила дорожного движения… каждый день они убивают больше людей, чем любое оружие». И с каждым новым тезисом, раз за разом, Барри ставит мат Кларку.

Рисунок комикса, на мой взгляд, ничем не примечателен. Однако и критиковать его не за что. Фоны проработаны, динамика присутствует, анатомия соблюдена. Страницы, проиллюстрированные разными художниками, не сильно контрастируют друг с другом, что позволяет не отвлекаться от чтения.
 
«Injustice» — одна из моих любимых работ в супергероике. Комикс порой вызывает немало вопросов, но если рассматривать его в целом, то можно сказать, что это результат удивительного полета фантазии авторского состава, которому развязали руки и разрешили делать все, что ему захочется. «Injustice» наполнен отсылками к историям героев из основных серий, что не может не радовать поклонников DC, а захватывающий сюжет мотивирует читать дальше. Но за пределами жанра этот комикс вряд ли кому-то придется по душе, поэтому рекомендовать его я могу только тем, кому нравятся истории о супергероях.

Мировая история во многом строится на вере человека в потустороннее. Греки почитали богов Олимпа, народы Руси устраивали Божий суд, а часть чернокожих евреев все еще поклоняется Яхве бен Яхве. Японцы, разумеется, не остались в стороне и сложили легенды о ёкаях — демонах, которые населяют буквально все: реки, леса, дома и, конечно же, кладбища.

Эти предания маленькому Сигэро Мидзуки рассказывала Фуса Кагейяма — бабушка, которая помогала его семье по хозяйству. Она была одной из немногих, кто сохранил в памяти народный фольклор. Впоследствии сам мангака будет исследовать это явление и даже станет членом нескольких этнографических организаций. Произведения Мидзуки многие называют «ёкай-мангой», потому что почти все из них так или иначе затрагивают тему потустороннего.
 
Манга «Бабушка Ноннон» автобиографична. В ней рассказывается история маленького мальчика по прозвищу Гэгэ, который ведет обычную жизнь ребенка: не хочет учиться, дерется со сверстниками и дни напролет проводит на улице. Гэгэ любит рисовать и слушать рассказы о ёкаях. Они вдохновляют мальчика на создание новых работ, которые помогают ему лучше познать себя, свои страхи, мечты, происходящие вокруг него явления — голод, болезни, смерти. «Бабушка Ноннон» по своей сути является добротным справочником японского фольклора, его небольшой энциклопедией.

Манга повествует о времени, когда Япония была отнюдь не развитым государством. Только что отгремел кризис, страна находится на грани открытого конфликта с Китаем, а в ней пытаются навести порядок самыми разными способами. Этот же самый период был описан и в «Босоногом Гэне»: например, в нем есть эпизод, в котором изображено, как окружающие стали презирать отца мальчугана за то, что тот не желает идти в армию и отговаривает своего старшего сына. Действие манги Мидзуки происходит чуть раньше, и в ней показано, как безграмотным, необразованным людям навязывают мысль о том, что ёкаи — просто выдумка. Эти суеверия тормозят и без того медленное развитие страны.
 
Поэтому на страницах книги вы найдете и больную туберкулезом девочку, и торговца детьми, и порой жестокие выходки дворовых ребят, которые могут запросто изгнать тебя из своей команды и заставить вчерашних товарищей стать твоими врагами. Мы увидим отца Гэгэ, который отчаянно и, увы, безуспешно пытается найти свое место в жизни: то решает открыть синематограф, то объясняет жителям городка преимущества страхования. Но он дает парню одно из основополагающих наставлений: следуй за своей мечтой. Хочешь быть художником — рисуй. Он даже покупает сыну дорогие краски несмотря на то, что почти не имеет средств к существованию.

Полная противоположность отца — мать Гэгэ. Она на протяжении всей манги кичится своей родословной, снова и снова повторяя то, что ее родителям присвоили титулы, дали право носить меч и еще три амбара сверху пожаловали. Скорее всего, она лжет, и даже ее собственные дети шутят, что в итоге она обнищала.

Подобно Арту Шпигельману за легендами сценарист скрывает ужасы описываемой эпохи. Например, маленькая девочка считает, что ощущает присутствие духов — иногда даже «предсказывает погоду», как говорит главный герой. На самом же деле она чувствует, что ее ждет очень непростая судьба. Бабушка Ноннон играет в манге ключевую роль: она рассказывает, что если ты совершил что-то из злого умысла, то ёкаи могут обидеться, а ты станешь себя плохо чувствовать. Если же неожиданно умирает персонаж, который дорог главному герою, то он попадает в рай. Духи вплетены в историю так, что почти невозможно отличить реальную действительность от потусторонней, от того, что создает воображение Гэгэ. Он разговаривает с ёкаями и во многом благодаря этому взрослеет.
 
Много внимания мангака уделяет юмору, который сглаживает напряженность окружающего героев мира. Порой этот юмор абсурден, а порой остроумен, но он всегда легок и помогает отвлечься от действительности.

Рисунок в данной работе не похож на тот, что мы привыкли видеть в манге. Здесь нет огромных глаз и иных типичных элементов, с которыми мы ассоциируем японскую традицию рисования комиксов. В то же время он однотипен. Порой кажется, что герои нарисованы по одному и тому же шаблону, что оставляет неприятный осадок после прочтения. Но если вникнуть в биографию автора, то можно найти этому объяснение. Сигэру Мидзуки — левша, но жизнь сложилась так, что на войне он лишился именно левой руки. Однако это не остановило творца, и он научился рисовать правой, что, конечно же, не могло не сказаться на его художественной манере.

«Бабушка Ноннон» — отличное произведение о жизни человека и испытаниях, через которые ему приходится проходить. Она была создана в 1977 году, но поднимаемые автором темы по сей день остаются актуальными. В данной работе несложно узнать себя или кого-то из знакомых, потому что манга весьма реалистично изображает мир вокруг каждого из нас.

О появлении на российском книжном рынке комикса «Скунс и оцелот» я знал давно. Однако его название меня совсем не привлекало, и я относился к работе А. Хатчетта и Богдана с некой настороженностью. Но стоило мне взять книжку в руки и пролистнуть пару страниц, как я тут же сказал: «Беру оба тома!»

В основе сюжета лежит история двух совершенно разных персонажей с нелепыми именами — скунса-металлиста Сэн Тавра и оцелота-хиппи П. Дж. Бладватерза, — которые оказываются в монастырях с не менее несуразными названиями — Токуншу и Цумакишин соответственно, где их обучают древним боевым искусствам. Правда, обучением это можно назвать лишь с натяжкой, потому что в один прекрасный момент в обители врывается плохой парень с ниньзями (пожалуй, оставлю авторское определение), гранатометами, танками и помощницей, которая ловко расстреливает всех монахов, и их огнестрельное кунг-фу ни идет ни в какое сравнение с тем, чему обучают послушников в монастырях. Как выясняется, бравые ребята пытаются отыскать некую реликвию, которую скрывают местные сэнсэи… а дальше начинаются круговерти сюжета, о которых я подробно рассказывать не буду, чтобы сохранить интригу.
 
Комикс сложно отнести к какому-то одному жанру. Это и комедия, в которой лихо машут кулаками, и роуд-муви, в котором ниньзя разъезжают в переполненном такси, и приключения в стиле «Индианы Джонса» или «Крокодила Данди», и мелодрама о безответной любви (хотя комикс скорее напоминает фильм «Правила съема: Метод Хитча», только наоборот), и научная фантастика, а местами даже криминальная драма.

Но главное место среди них занимает все же комедия. Комедия абсурда, которая высмеивает клише перечисленных выше жанров. В комиксе вы найдете «быстро-смываемся-отсюда-дзюцу» и «самонаводящийся файрбол»; герои во время сражения будут просить «лечилку», смеяться над «когтями смерти» и сматываться при первой удобной возможности. Место шуткам находится практически в каждой панели. Они не всегда удачны, но большинство из них можно разбирать на цитаты. Санта в бронежилете, которого сбивают ПВО, — пожалуйста; пьяный мастер-пацифист — нет ничего проще; конкурс песочных замков, на котором герои заживо закапывают ни в чем не повинного человека и строят ему могилу из песка, — как же без этого? К тому же с нами иногда разговаривают сами авторы, а герои сетуют на то, что сюжет будет провисать из-за не в меру подробного рассказа антагониста о своих коварных планах.

Оба тома полны подобных гротескных ситуаций. У читателя не остается времени на то, чтобы следить за сюжетом, ведь он постоянно смеется. А следить за ходом истории вполне интересно. Общий антураж порой подкидывает необычные идеи и помогает найти оригинальный выход из сложной ситуации. А иногда нас резко переводят из одной обстановки в совершенно иную, и при этом значительно меняется и темп повествования. Вчера герои обучались тайным техникам боя, сегодня слоняются от скуки по городу, а завтра будут работать в офисе. Если не знать историю создания персонажей и комикса в целом — как это было в моем случае, — то каждый новый сюжетный поворот удивляет все сильнее, а финальные эпизоды даже Зигмунд Фрейд вряд ли смог бы представить себе в самом странном сне.

Со сменой темпа, как правило, меняется и манера рисования. Она варьируется от детальной прорисовки до «эффекта “Трансформеров” Майкла Бэя», когда читателю или зрителю трудно осознавать, что происходит на самом деле. Рисунок многим наверняка понравится, но у меня он не вызвал почти никакого эмоционального отклика (за исключением шуток, которые, на мой взгляд, должны работать в первую очередь через визуальное восприятие). Признаюсь, рассматривать детали рисунка мне было непросто. Быть может, я еще не привык к черно-белым произведениям в манга-стилистике, чем и является «Скунс и оцелот».

И все же я скорее посоветовал бы книги Хатчетта и Богдана к прочтению, поскольку давно не встречал в произведениях такого искрометного юмора и такой феерии безумия. Вам наверняка захочется порекомендовать «Скунса и оцелота» своим друзьям или хотя бы зачитать им смешные цитаты из комикса.

«Как и тысячи других, я пошел на войну добровольцем…»

Я всегда с особым уважением отношусь к комиксам на тему войны. Наверное, потому, что все, что я читал о ней, вызывало во мне очень сильные эмоции. Однако «Диптих» Алексея Трошина оставил смешанные чувства. Постараюсь объяснить почему.

Идея работы мне, безусловно, нравится. Тематика Первой мировой войны — тоже. И хотя прием изображения людей в образах животных нельзя назвать оригинальным, он остается актуальным по сей день: то, что зачинали Эзоп, Лафонтен и Крылов, с успехом использовал Арт Шпигельман, автор, пожалуй, главного антивоенного комикса — «Маус».

В чем же проблема «Диптиха»? Мне кажется, что его структура недостаточно проработана. Мы имеем две сюжетные линии (две главы), в которых нам представляют солдат противоборствующих сторон. Первый — шестнадцатилетний англичанин по прозвищу Медок. Второй — Мурнау, немецкий офицер. Обоим приходится столкнуться на войне с жестокостью и несправедливостью. Медок — еще совсем юнец, романтик по натуре. Мурнау — художник, что лично меня натолкнуло на мысль об Адольфе Гитлере, хотя будущий диктатор во время Первой мировой и не имел офицерского чина. Зато он участвовал в битве на Сомме, которая и описывается в «Диптихе».
 
Однако оставим в стороне лирические отступления и догадки и перейдем к недостаткам комикса, главным из которых я назвал бы несбалансированность повествования. После прочтения у меня остался небольшой осадок неудовлетворенности из-за того, что персонажи раскрыты не до конца, у них почти нет собственного Я…

Постойте, но разве война не обезличивает солдат? Быть может, потому у одного из героев нет даже имени — только прозвище. А второй больше не способен видеть краски в этом полном отчаяния мире. Объединяет их одно — смелость. Медок, не думая об опасности, бросается на помощь раненому товарищу; Мурнау отвлекает на себя танк, впервые увидев эту огромную боевую машину. Вы можете сказать: вот то, что выделяет главных героев книги среди остальных персонажей, но я все же не могу с этим согласиться. Посудите сами: Военным крестом Великобритании за всю историю было отмечено более 48 тысяч человек, при этом число людей, трижды награжденных им, в Первой мировой войне в 7 раз больше, чем во Второй. В Германии же только за период 1914–1918 гг. было вручено около 218 тысяч Железных крестов первой степени (что негативно отразилось на статусе награды). Поэтому героизм обоих персонажей не кажется мне чем-то выдающимся. Они не превозмогают себя, чтобы совершить подвиг, а поступают так, как считают правильным, как подсказывает им сердце. Признаю, точка зрения спорная, но это лично мое мнение.
 
Переходя к сюжету, отмечу, что ему не хватает динамики. Все сцены выглядят статичными, неподвижными, герои кажутся застывшими фигурами. Однако и здесь не все так однозначно. Панели напоминают кадры фотохроники, что косвенно отсылает нас к «Фотографу» Эмманюэля Гибера и Дидье Лефевра. Это стоит отнести скорее к числу достоинств, чем недостатков — отчасти такой подачи и не хватает нам, когда речь заходит о первом глобальном военном конфликте в истории. К сожалению, мы имеем недостаточно фотографий, чтобы составить полную картину Первой мировой войны, и автор своими рисунками будто старается восполнить этот пробел. Да, в них мало динамики, но в каждой панели чувствуется эмоциональное напряжение, местами даже некий надрыв. А мимика животных вполне удачно подходит для передачи настроения и эмоций.

В целом стиль рисования Алексея Трошина приятен. Художник накладывает акварельные краски поверх карандашных набросков, следы которых местами отчетливо прослеживаются. Фоны практически везде одноцветные, редко встречается сочетание двух и более цветов. Это вполне соответствует обстановке и настроению двух главных героев — в левой и правой створке (так указаны главы — по аналогии со структурой христианского Диптиха). В эпизодах, рассказывающих о Медке, преобладают яркие краски — он еще не знает, что такое война, он молод и готов к свершениям. А Бурнау уже лейтенант, и вполне возможно, что ему не в первый раз приходится участвовать в войне, потому в отведенных ему кадрах преобладает черный, как форма немецкого солдата, цвет. Меня впечатлил такой контраст, а особенно сильно потрясли финальные эпизоды книги, где палитры персонажей смешались в одну, создав цвет войны, которая ломает мечты, обезличивает людей, делает их беспомощными, а чаще всего — отнимает человеческие жизни.

Раз уж заговорили о смерти, перейду к названию комикса. Слово «диптих», согласно Википедии, означает список имен, поминаемых во время литургии в христианской Церкви. Поминают обычно мертвых, а если обратиться к войне, то такой список будет очень большим. Многие имена мы просто забудем или никогда не узнаем, в памяти людей останется просто «Медок».
 
В завершение мне хотелось бы сделать небольшое отступление. Вы, вероятно, заметили, как резко я сменил тон повествования. Дело в том, что во время написания рецензии я практически кардинально изменил свое мнение о работе Алексея Трошина, задумавшись над самим фактом присутствия человека на войне. И взглянув на книгу под другим углом, я написал совершенно не то, что задумывал изначально. Книга действительно достойна внимания и прочтения. Быть может, «Диптих» не так глубок, как «Маус» или «Босоногий Гэн», но он и не претендует на глубину. Автор лишь показывает день из жизни человека на войне, и в этом состоит главное достоинство произведения.

В 2017 году издательство Bubble запустило новую инициативу — лимитированные серии комиксов линейки «Легенды Bubble», в которых представляются истории второстепенных персонажей. Первая вышедшая серия посвящена Чёрному Псу — герою комикса «Бесобой», татуировщику и умелому магу с загадочным прошлым.

Настоящее имя Пса — Алексей Рыков. В молодости он был хиппи, пел под гитару песни «Битлов» и встречался с девушкой по имени Настя. И все бы хорошо, не будь Лёша «шаманом». Именно так о нем отзывались многие. Правда это или неправда — никто не знает, но с магией Пёс точно знаком был: фокусы разные показывал, чудесные татуировки криминальным авторитетам набивал да Настю штучкам своим обучал.

Если вкратце, вот вам и вся завязка. Серия состоит всего из четырех номеров, потому подробнее раскрывать сюжет я не буду, иначе лишу вас возможности отлично провести вечер или, скажем, скоротать скучную пару в университете, как это сделал я. Комикс охватывает события примерно сорока лет жизни героя. Но так как субкультурное прошлое мага не отличалось разнообразием, а в настоящем ему приходится вести скрытный образ жизни, автор показывает нам лишь самые яркие эпизоды.

Примечателен комикс своей атмосферой. Действие начинается примерно 
в 70-х: молодые небритые парни с длинными волосами тусуются с друзьями на флэтах, слушают Led Zeppelin, пьют дешевый алкоголь и, разумеется, употребляют наркотики.

Сюжет «Чёрного Пса» достаточно прост, однако эта простота не лишает комикс шарма, а наоборот, поддерживает его структуру, помогает наилучшим образом передать общее настроение персонажей. Ближе к концу арки напряжение нарастает, ведь жизнь Чёрного Пса, окруженного магией, становится тяжелее.

Образы персонажей раскрыты хорошо, да и обрисовать характеры главных героев за четыре номера — не слишком сложная задача. Сюжет строится вокруг истории Пса и Насти, их жизненного пути до встречи с Данилой Бесобоем. Остальные действующие лица в комиксе имеют скорее декоративное назначение и присутствуют в одной, максимум двух сценах. Нельзя сказать, что это негативно сказывается на содержании, поскольку такой подход позволяет автору сосредоточиться на основных героях.

Ответственным за рисунок во всех четырех номерах был Андрей Васин. Художник известен читателю работой над «Бесобоем» и «Штурмом Берлина». Он был одним из создателей образа Чёрного Пса в основной серии, потому в приквеле, коим и является рассматриваемый комикс, облик героя из настоящего остался прежним, а его более молодые версии фактурны ничуть не меньше. Многих персонажей в комиксе можно назвать карикатурными — типичные панки, металлисты, тусовщики из последних десятилетий прошлого века. Они практически неотличимы друг от друга, но Чёрный Пёс, несмотря на внешнее сходство с ними, все же выделяется из их ряда благодаря грамотной работе художника над мимикой. Да и в целом образ заглавного персонажа продуман и изображен более детально. Окружающая обстановка и фоны в комиксе прорисованы тоже хорошо. На мой взгляд, у Bubble никогда не возникало больших проблем с художниками. Рецепт успеха прост: подключать их к работе над подходящими сериями, и тогда получится избежать ошибок, подобных тем, что были допущены при создании пятого тома «Метеоры».

«Чёрный Пёс» вполне подходит для знакомства с миром «Бесобоя» и даже с вселенной Bubble в целом. Первый блин не вышел комом, благо ребята из издательства не первый год создают для нас комиксы и уже поднаторели в этом непростом ремесле. На подходе вторая мини-серия «Легенд». Интересно посмотреть, как линейка будет развиваться дальше.